Věk-související makulární degenerace (VPMD) je hlavní příčinou těžké a nevratné ztráty zraku u lidí ve věku 60 a více let. Asi 1,5 milionu lidí v Evropě mají pokročilé formy VPMD, a další 7,3 milionu mají časnou formu onemocnění, která zahrnuje malou nebo žádnou ztrátu zraku, ale může se vyvinout do pokročilého stadia. Tam jsou některé léčby pro pokročilé VPMD, ale až dosud jediný známý způsob, jak spolehlivě snížit riziko rozvoje onemocnění bylo přestat kouřit. (Podle Národního ústavu pro oko, některé výzkumy rovněž naznačují spojitost mezi obezitou a progrese AMD.), ale studie zjistila, že denní doplněk kyseliny listové (vitamin B 9) a vitaminy B 6 a B 12 snižuje riziko vzniku AMD u žen s vysokým rizikem kardiovaskulárních problémů.
Tyto nálezy, publikované v 23.únor 2009, vydání Archives of Internal Medicine, pocházejí z probíhajícího procesu na Harvardu s názvem Ženská antioxidační a kyselina listová kardiovaskulární studie (WAFACS). Výsledky stojí v ostrém kontrastu k zjištění WAFACS publikované v roce 2008, které ukázaly, že stejná doplněk nepomohlo prevenci infarktu myokardu nebo mrtvici, i přesto, že sníží hladinu homocysteinu, aminokyseliny jednou myšlenka být spojeny s kardiovaskulárním onemocněním. Homocystein také byl zapletený do AMD rizika.
Účastníci studie byli 5205 žen ve věku 40 nebo starší, kteří neměli AMD na začátku průzkumu ale mají tři nebo více kardiovaskulárních rizikových faktorů (nebo v anamnéze kardiovaskulární onemocnění). Ženy byly rozděleny do dvou skupin, v náhodném pořadí. Jedna skupina byla přidělena na denní doplněk, který obsahuje 2,5 miligramů (mg) kyseliny listové, 50 mg vitaminu B 6 a 1 mg B 12 - množstvích větších, než je doporučené denní dávky. Druhá skupina dostala placebo. Výzkumníci poznamenat nových diagnóz "jakékoli formy VPMD" a "vizuálně výrazným AMD", což znamená, že AMD sníženou zrakovou ostrost do 20/30 nebo horší.
Po průměru 7,3 roku, bylo 55 případů VPMD mezi ženy, které se o doplněk, a 82 případů mezi těmi, kteří užívali placebo, 34% rozdíl. Pro zrakově významné (nebo zhoršení) AMD, bylo hlášeno 26 případů ve skupině doplněk a 44 ve skupině s placebem, 41% rozdíl. Výhodou pro listové kyseliny / B vitamínu léčby se začaly objevovat v prvních dvou letech studia.
Jsou-li zjištění WAFACS potvrzeno, kyseliny listové a vitamínů B, může přijít na hrát roli v prevenci AMD a možná zpomalení nebo zastavení jeho progrese. Archives of Internal Medicine studie byla omezena na ženy s kardiovaskulárním onemocněním nebo známých rizikových faktorů. Je zapotřebí dalšího výzkumu zjistit, zda jiné ženy získat stejné výhody, a zda je základní mechanismus snižuje hladinu homocysteinu, nebo něco jiného.