Infekční nemoci jsou vždy způsobeny nemoc a smrt, avšak v posledním desetiletí, Institute of Medicine (IOM) zaznamenal znepokojivý trend: počet nových infekčních agens byl na vzestupu. Patří mezi ně virus West Nile, neštovic opic, a Hantavirus.
Kromě toho, nemoci jednou myšlenka být téměř vyhladili, jako jsou spalničky, příušnice, černý kašel a malárie, se objevil. Šíření pohlavně přenosných nemocí a tuberkulózy, jakmile zpomalil, nyní se zdá být opět zrychluje.
Podle Mezinárodní organizace pro migraci, existuje několik důvodů pro tento trend, ale hlavním důvodem je změna v našem způsobu života. Zde jsou způsoby, že svět, ve 21. století se změnila, takže je snazší pro lidi a mikroby splnit:
Mikroby od přírody přizpůsobit se jejich prostředí a rychle se vyvíjejí. To ztěžuje poslání vytvářet vakcíny, a může vést mikroby rozvíjet rezistenci vůči léčbě. Neopatrné používání antibiotik, velmi rozšířeným problémem v Evropě, také umožňuje mikroby vyvinout odolnost.
Lidé se stávají náchylnější k infekci, jsou-li obranné mechanismy jejich organismu oslabena. To může být způsobeno tím, geneticky zděděné vlastnosti, dalších onemocnění, a podvýživy.
Klima a počasí vliv na šíření nemocí. Těžké deště a důsledně teplejší než normální teploty, například, může zvýšit množství komárů, které se šíří nemoci. Záplavy mohou vést k šíření nemocí přenášených vodou. Klima a počasí také ovlivnit expozici lidí k onemocnění. Sucho, například způsobí, že lidé se shromažďují ve větších skupinách, což usnadňuje šíření nemocí.
Ekonomický vývoj a změny ve využívání půdy mohou mít úmyslné nebo neúmyslné dopady na životní prostředí. Odstranění lesů, například, může dělat to jednodušší pro lidi a hlodavci přijít do kontaktu spolu navzájem, to se může šířit nemoc.
Populační růst zvyšuje šíření infekčních nemocí, protože lidé přicházejí v užším kontaktu s druhými.
Chování, jako je užívání nelegálních drog, tetování a piercingu zvýšit možnou expozici vůči chorobám.
Růst zdravotnické techniky, jako je krevní transfuze a transplantace orgánů, vytvořil nové cesty pro šíření infekcí. Praxe v zemědělském odvětví dávat antibiotika zvířat chovaných pro potraviny vedlo ke zvýšení rezistence vůči antibiotikům.
Mezinárodní cestovní ruch a obchod znamená, že na lidi i zvířata, potraviny a další zboží, můžete rychle a téměř neomezeně cestovat do všech koutů světa. Tento rozšířený cestovní rovněž usnadňuje chorob a činitelů, které způsobují jejich šíření.
Rozdělení veřejných zdravotnických systémů a služeb, jako je nedostatek čisté vody a hygieny, přispívá k šíření infekčních chorob. Jiné nedostatky v oblasti veřejného zdraví, které mají vliv na šíření onemocnění patří nedostatečné zásoby vakcíny, nízké ceny imunizace a nedostatek znalostí o tom, jak onemocnění šíření či jaká opatření je ovládat.
Chudoba a sociální nerovnosti jsou úzce spojeny k smrti z onemocnění. Ekonomické trendy ovlivňují nejen lidi s rizikem onemocnění, ale také na strukturu a dostupnost zdravotní péče nezbytné ke snížení rizika.
Války a přírodní katastrofy způsobují podvýživu z hladu, což vede k šíření infekčních chorob. Každá fyzická nebo člověkem způsobené pohromy, které způsobí zničení nebo narušení systémů poskytující veřejné zdraví a léčbu onemocnění umožňuje nemoci šíří.
Nedostatek politické vůle a povědomí světových vůdců, že všichni sdílejí stejné globální mikrobiálních rizik může vést k šíření nákazy. Je to nejen vlády v regionech, kde onemocnění jsou nejčastější, že se musí zavázat, ale všichni vedoucí musí zapojit.
Záměrné biologické útoky jsou nová hrozba v dnešním světě. Takové útoky mohou způsobit mnoho úmrtí a rozsáhlé narušení. Veřejné zdravotnictví a poskytovatelé zdravotní péče se musí připravit na jejich řešení.
Některé z novějších vznikajících infekčních agens a nemocí citovaných IOM jsou: Ebola a Marburg viry, které způsobují hemoragické horečky, lidské opičí neštovice, West Nile virus, ptačí chřipky (ptačí chřipka), těžký akutní respirační syndrom (SARS), bovinní spongiformní encefalopatie ("nemoc šílených krav"), a Semliki Forest virus. Oteplování světového klimatu znamená, že onemocnění, jako je malárie, které nebyly běžné v Evropě stále častější. První americký případ dengue hemoragické horečky došlo v roce 2005 v Texasu, všechny předchozí případy byly u lidí, kteří v jiných zemích ulovených onemocnění.
Řešení náhodného a úmyslného šíření infekčních agens bude vyžadovat globální spolupráci, dostatečné finanční prostředky pro veřejné zdraví a rychlou komunikaci znalostí a informací o nemocech a sociální a politické závazky, říká IOM.