Stroke, také volal mozkové mrtvici, nastane, když průtok krve do mozku je narušena. Narušení průtoku krve je způsobeno, když buď krevní sraženina nebo kus plaku bloků jedním z nejdůležitějších krevních cév v mozku (mozková mrtvice), nebo když céva v mozku praskne, prolití krve do okolních tkání (hemoragické cévní mozkové příhody ).
Mozek potřebuje stálý přísun kyslíku a živin, aby fungovala. I krátké přerušení dodávky krve může způsobit problémy. Mozkové buňky začínají odumírat po několika minutách bez krve a kyslíku. Oblast mrtvých buněk v tkáních, se nazývá infarkt. V důsledku obou fyzikálních a chemických změn, které se vyskytují v mozku s mrtvicí, poškození může nastat i nadále po dobu několika dnů. To se nazývá zdvih-in-evoluce.
Ztráta funkce mozku dochází u mozkových buněk smrti. To může zahrnovat narušena schopnost se pohyb, řeč, myšlení a paměť, střev a močového měchýře, stravování, emoční kontroly, a dalších životně důležitých tělesných funkcí. Zotavení z mrtvice a specifickou schopnost postiženého závisí na velikosti a umístění zdvihu. Malý zdvih může vést k problémům, jako je slabost v horní nebo dolní končetině. Větší mrtvice může způsobit ochrnutí (neschopnost se pohybovat částí těla), ztráta řeči, nebo dokonce smrt.
Podle National Stroke Association (NSA), je důležité naučit se tří R mrtvice:
Snížit riziko.
Rozpoznat příznaky.
Reagovat na telefonním čísle 911 (nebo místní záchranná služba).
Mrtvice je stav nouze a je třeba zacházet jako takové. Největší šance na zotavení z mrtvice nastane, když je nouzové léčba zahájena okamžitě.