Stage 1. Při přechodu z bdění do lehkého spánku, budete trávit asi pět minut v etapě 1. spánku. Na EEG, převládající mozkové vlny pomalé na 4-7 cyklů za sekundu, vzor, tzv. theta vlny. Tělesná teplota začne klesat, svaly uvolněné, a oči se často pohybují pomalu ze strany na stranu. Lidé v etapě 1. spánku ztratí povědomí o svém okolí, ale jsou snadno rozrušil vzhůru. Nicméně, ne každý zažije Stage 1 spát stejným způsobem: Pokud se probudila, jeden člověk mohl vzpomenout, že ospalost, zatímco jiný by mohl popsat, co spal.
Fáze 2. Tato první fáze skutečného spánku trvá 10-25 minuty. Vaše oči jsou stále a vaše tepová frekvence a dýchání jsou pomalejší, než když vzhůru. Elektrická aktivita Váš mozek je nepravidelný. Velké, pomalé vlny se mísí s krátkými výbuchy aktivity tzv. spánková vřetena, při mozkové vlny zrychlit na zhruba půl sekundy nebo déle. O každé dvě minuty, EEG tracings ukazují vzor s názvem K-komplex, který vědci se domnívají, představuje jakousi vestavěným-in bdělosti systém, který vás udrží chystá se probudil v případě potřeby. K-komplexy mohou být rovněž vyvolány určité zvuky nebo jinými vnějšími nebo vnitřními podněty. Whisper něčí jméno během Stage 2 spánku, a K-komplex se objeví na EEG. Strávíte o půl noci v Stage 2, spánku, který vás nechá mírně svěží.
Stupně 3 a 4. Nakonec, velké pomalé mozkové vlny tzv. delta vlny se stal hlavním rysem na EEG. Společně, stadia 3 a 4, jsou známé jako hlubokém spánku nebo pomalé vlny spánku. Etapa 3 se označuje jako RZ 4, pokud alespoň polovina mozkových vln jsou delta vlny. Během hlubokého spánku, dýchání se stává pravidelnější. Krevní tlak klesá a tepová frekvence se zpomalí až o 20% -30% nižší než v bdělém sazby. Mozek se stává méně citlivé na vnější podněty, takže je obtížné probudit spáče.
Hluboké, pomalé vlny spánku se zdá být čas pro vaše tělo obnovit a opravit sám. Krevní tok je směrován méně směrem k mozku, který ochlazuje měřitelně. Na počátku této fáze, hypofýza uvolňuje puls růstového hormonu, který stimuluje růst tkání a svalové opravy. Vědci rovněž zjištěny zvýšené hladiny interleukinu a další látky, které aktivují imunitní systém, zvyšovat možnost, že hluboký spánek pomáhá tělu bránit se proti infekci.
Za normálních okolností, mladí lidé tráví asi 20% svého času spánku v úsecích pomalé vlny spánku, které trvají až půl hodiny, ale pomalé vlny spánku je téměř chybí u většiny lidí starších 65 let. Někdo, jehož hluboký spánek je omezen probudí pocit neosvěžený, bez ohledu na to, jak dlouho on nebo ona byla v posteli. Když nevyspalý člověk dostane trochu vyspat, on nebo ona bude procházet rychle přes lehčí fází spánku do hlubších fází a strávit větší část spánku době, což naznačuje, že pomalé vlny spánku naplňuje základní potřebu.
